Женщины были введены в заблуждение относительно менопаузы

Приливы жара, бессонница, боль во время секса: для некоторых худших симптомов менопаузы существует общепринятое лечение. Почему большему количеству женщин это не предлагают?

Кредит... Марта Блю для The New York Times

Поддерживается

Сьюзен Доминус

Чтобы узнать больше об аудиожурналистике и повествовании, загрузите New York Times Audio, новое приложение для iOS, доступное для подписчиков новостей.

За последние два или три года многие из моих друзей, женщины, в основном около 50-ти лет, оказались в неожиданном состоянии страдания. Причиной их страданий было что-то общее, но это не облегчило им понимание того, что с этим делать, хотя они и знали, что это приближается: это была менопауза.

Симптомы, которые они испытывали, были разнообразными и навязчивыми. Некоторые потерянные часы сна каждую ночь, перебои, которые подрывают их настроение, их энергию, огромные ресурсы доброй воли, необходимые для родителей и партнеров. Одна подруга пережила недельные менструальные кровотечения, настолько сильные, что ей пришлось пропустить работу. Другого друга мучило до 10 приливов в день; третью настолько беспокоили ее приступы гнева, их интенсивность, новая для нее, что она усадила своего 12-летнего сына, чтобы объяснить, что она чувствует себя нехорошо - что существует такая штука, называемая менопаузой, и что она проходит через это. это. Другая почувствовала всепроникающую сухость кожи, ногтей, горла и даже глаз — как будто она медленно кальцинировалась.

Затем, в прошлом году, я достиг такого же переходного состояния. Технически это известно как перименопауза, биологически хаотичная фаза, ведущая к последней менструации женщины, когда ее репродуктивный цикл совершает свои последние, прерывистые периоды. Сдвиг, который длится в среднем четыре года, обычно начинается, когда женщины достигают 40-летнего возраста, когда количество мешочков яичников, производящих яйцеклетки, начинает резко сокращаться. В ответ уровень некоторых гормонов, в том числе эстрогена и прогестерона, беспорядочно повышается и снижается, а их обычные сигнальные системы выходят из строя. В это время менструация у женщины может быть намного тяжелее или легче, чем обычно. Поскольку уровень эстрогена, важнейшего химического посланника, имеет тенденцию к снижению, женщины подвергаются более высокому риску развития тяжелых симптомов депрессии. Разрушение костной массы ускоряется. Считается, что у женщин с генетическим риском развития болезни Альцгеймера в этот период в мозгу формируются первые бляшки. Женщины часто быстро набирают вес или видят, как он смещается к пояснице, поскольку организм борется за удержание эстрогена, который производят жировые клетки брюшной полости. Тело находится в состоянии временной адаптации, даже переизобретения, подобно машине, которая когда-то работала на бензине, пытаясь приспособиться к солнечной энергии, и которой приходится искать обходные пути.

Я знала, что нахожусь в перименопаузе, потому что менструация у меня пропадала на несколько месяцев, а потом возвращалась без каких-либо объяснений. За несколько недель до каждой менструации я испытывала настолько сильный дискомфорт в животе, что пошла на УЗИ, чтобы убедиться, что у меня нет постоянно растущей кисты. Иногда по ночам меня будили приливы жара, заставляя меня прямо погрузиться в тревожные мысли, которые принимают свирепую жизнь в ранние утренние часы. Еще более тревожным было то, что моя память резко изменилась в худшую сторону: я постоянно забывал что-то, что сказал, как только я это сказал, хронически подбирая слова или имена - развитие настолько очевидное, что близкие мне люди прокомментировали это. . Меня преследовал разговор с писателем, которым я восхищался, человеком, который ушел из жизни сравнительно молодым. На небольшой вечеринке я спросил ее, почему. «Менопауза», — сказала она мне без колебаний. «Я не мог придумать слов».

Отчеты моих друзей об их недавних визитах к врачам свидетельствовали о том, что не было очевидного способа избавиться от этих симптомов. Когда одна подруга упомянула, что однажды ночью она просыпалась из-за приливов, ее гинеколог отмахнулся, посчитав, что это вряд ли стоит обсуждать. Моей коллеге, ищущей облегчения от приливов, прописали экстракт пчелиной пыльцы, который она послушно приняла, но безрезультатно. Другая подруга, выразившая обеспокоенность по поводу снижения либидо и сухости влагалища, могла сказать, что ее гинекологу было неудобно говорить и о том, и о другом. («Я подумала: эй, ты разве не врач-вагинист?» — сказала она мне. «Я использую эту штуку для секса!»)